O novo Cascada marca o regresso da Opel ao segmento dos descapotáveis. Trata-se de um ‘cabriolet’ para todas as estações do ano, com quatro lugares, silhueta alongada e capota em tecido de alta qualidade. Apontado ao topo da gama de modelos da Opel, o Cascada integra-se no segmento dos automóveis médios não somente pelas dimensões (comprimento: 4697 mm; largura: 1840 mm) mas também pela aparência sedutora e pelas tecnologias e funcionalidades de topo que oferece.
Depois de várias gerações mais recentes de descapotáveis compactos baseados no Kadett e no Astra, a Opel retoma uma antiga tradição da década de cinquenta e sessenta de produzir automóveis descapotáveis exclusivos e de prestígio, com quatro lugares e ‘soft top’ – tal como os modelos Kapitän e Rekord – mas de uma forma inovadora com recurso a modernas tecnologias. O Cascada oferece um comportamento dinâmico ímpar graças a diversos fatores, nomeadamente a carroçaria extremamente rígida, a suspensão dianteira HiPerStrut e o sistema eletrónico de chassis adaptativo FlexRide. As operações de abertura e fecho da capota duram apenas 17 segundos graças a um sistema electro-hidráulico que pode ser acionado em andamento, a velocidades até 50 km/h. Para reforçar o conforto a bordo, o Cascada possui mecanismos elétricos de aproximação dos cintos de segurança aos passageiros e bancos ergonómicos ventilados forrados a couro.
«O segmento dos descapotáveis médios conta apenas com a oferta de automóveis de preços elevados, de fabricantes premium. Com o Cascada, a Opel oferece as qualidades e funcionalidades típicas de um descapotável médio, mas a um preço acessível. O Cascada completa a ofensiva de modelos da Opel para 2012 e 2013. Estamos a melhorar a nossa gama de produtos e a entrar em segmentos totalmente novos com o elétrico Ampera, o pequeno SUV Mokka, o urbano ‘chique’ ADAM e agora este descapotável médio.» explica o Chairman da Comissão Executiva da Opel, Thomas Sedran.
A elegância pura do ‘soft top’
A linguagem de design da Opel, que dá ênfase a carroçarias largas com formas esculturais e linhas fluidas marcantes, está presente no Cascada. O novo descapotável evoca também a elegância clássica e intemporal dos “Grandes Estradistas” das eras mais glamorosas. Com a capota aberta, o Cascada exibe um perfil límpido, sem nada a perturbar a silhueta. Para isso contribuem a inclinação acentuada do pilar A e a cobertura bem integrada do compartimento para onde recolhe a capota, bem como a ausência de roll bar. A subtil forma de lâmina embutida no desenho dos flancos da carroçaria está espelhada na linha de cintura por um vinco que flui em direção ascendente para a secção traseira, até aos contornos envolventes dos faróis traseiros. Esta linha é salientada por uma barra cromada horizontal que envolve o habitáculo de forma elegante, definindo a separação entre a capota e a carroçaria.
«A grande maioria dos descapotáveis têm boa aparência com a capota aberta, mas muitos deles ficam ‘sem graça’ quando a capota está fechada. O nosso Cascada, graças ao formato aerodinâmico da capota em tecido de alta qualidade, tem um perfil perfeito e é permanece elegante quando tem a capota fechada.», afirma Malcolm Ward, Diretor de Design Exterior da Opel.
Na secção dianteira, as linhas do capô foram esculpidas para produzir uma saliência pronunciada, no seguimento de uma grelha destacada por inserções cromadas. Os faróis de nevoeiro surgem integrados em elementos em forma de barbatana de turbarão invertida, sendo rematados por frisos cromados, resultando num visual mais apurado e equilibrado. As luzes diurnas e os farolins traseiros são de LED e possuem a tradicional assinatura em forma de ‘asa’, típica da Opel. A luz emitida pelos módulos de LED dos grupos óticos traseiros é densa e bem definida, uma caraterística típica de automóveis de alta gama. Os dois grupos óticos traseiros estão ligados por uma barra cromada integrada na tampa da bagageira, em sintonia com os cromados que se encontram na secção dianteira.
O ‘soft top’ do Opel Cascada é fabricado com materiais têxteis especiais de alta qualidade, provenientes de fornecedores dos mais prestigiados cabriolets de topo. Estes materiais garantem isolamento térmico e acústico superior graças à inclusão de uma camada em fibras de poliéster entre os revestimentos exterior e interior da capota. O mecanismo de abertura e fecho é electro-hidráulico, comandado a partir de uma tecla na consola central. O movimento dura apenas 17 segundos e pode ser efetuado a velocidades até 50 km/h, colocando o Cascada entre os mais elevados padrões de operação do sistema de capota. A abertura ou fecho da capota pode ser efetuada também através de comandos remotos na chave de ignição. O novo Opel Cascada estará disponível numa escolha de três cores de capota que podem ser combinadas com dez pinturas de carroçaria diferentes.
Conforto e funcionalidade
O habitáculo do novo Cascada destaca-se com pormenores fabricados artesanalmente e montados com extrema precisão. O tabliê, revestido com materiais de toque muito suave, tem um formato harmonioso que envolve os ocupantes dos bancos da frente. Os bancos oferecem uma escolha alargada de tecidos e couros. Os bancos topo de gama, com certificação ergonómica AGR, são forrados a couro perfurado e integram sistemas de aquecimento e ventilação. Esta funcionalidade, especialmente útil nos dias mais quentes, faz a circulação de ar fresco através dos orifícios dos estofos em couro, aumentando o conforto dos passageiros. Para permitir mais comodidade na colocação dos cintos de segurança, o Cascada conta com braços telescópicos elétricos que aproximam os cintos de segurança dos passageiros. O acesso aos bancos traseiros é facilitado por um sistema Easy Entry com comando elétrico.
Para assegurar uma utilização prática no dia-a-dia e em todas as estações do ano, o Opel Cascada oferece uma bagageira com grande capacidade e diversos compartimentos de arrumação no habitáculo. O condutor tem à disposição vários espaços úteis de arrumação inseridos nas portas, no tabliê e na consola central, onde, graças ao travão de estacionamento elétrico, é possível disponibilizar bastante espaço de arrumação. Com a capota aberta, a capacidade da bagageira é de 280 litros, ascendendo a 350 litros com a capota fechada. Para maior facilidade no transporte de objetos mais compridos ou para expandir o espaço de bagagens, o Cascada está dotado de sistema FlexFold – o banco traseiro rebate através de trincos elétricos, na proporção de 50/50, o que constitui uma funcionalidade que os descapotáveis de capota rígida não proporcionam.
Rigidez estrutural superior e tecnologia evoluída de chassis
A rigidez estrutural é um fator chave na conceção de automóveis descapotáveis, com influência determinante no comportamento dinâmico, na precisão da direção, na acústica, na segurança e no conforto. A rigidez da estrutura proporciona também uma perceção clara da qualidade genuína de um descapotável. O novo Opel Cascada detém uma excelente relação entre rigidez torsional e rigidez flexional. Os engenheiros recorreram a várias soluções, incluindo barras cruzadas na parte inferior da carroçaria e perfis reforçados. Por comparação com o Astra TwinTop, da anterior geração de descapotáveis da Opel, a estrutura do Cascada é 43% mais rígida em torsão e 10% em flexão. A estrutura ultra rígida permite maior eficácia no trabalho da suspensão, contribuindo para uma redução significativa do ruído e vibrações.
O novo Opel Cascada, posicionado no segmento dos automóveis médios, conta com um porte superior ao do modelo Astra Twin Top de 2006. Comparativamente, o Cascada tem uma distância entre eixos mais longa em 71 mm. As vias dianteira e traseira são também mais largas em 56 e 70 mm, respetivamente, beneficiando a estabilidade e o comportamento dinâmico. O novo descapotável da Opel conta com suspensão dianteira HiPerStrut, uma arquitetura inicialmente desenvolvida para o Insignia OPC. Ao separar as cargas de funcionamento da suspensão e da direção, esta configuração especial reduz as reações da direção ao binário que o motor aplica nas rodas, proporcionando tração acrescida e aumentando o tato e a precisão da direção. A Opel escolheu para o Cascada um sistema de direção de pinhão e cremalheira com assistência elétrica variável consoante a velocidade. O motor elétrico de assistência da direção está montado diretamente na barra de direção, em vez de na base da coluna de direção.
O elogiado sistema da Opel de controlo eletrónico da suspensão FlexRide está também disponível para o Cascada. Este sistema maximiza o conforto e o comportamento em estrada, adaptando automaticamente a pressão de amortecimento de acordo com as condições do piso e o tipo de condução adotado, bem como à preferência do condutor. O Cascada pode ser equipado com jantes de 17 a 20 polegadas de diâmetro, o que permite a montagem de discos de travão até 326 mm de diâmetro à frente e 325 mm atrás.
Nova geração de motores: 1.6 Turbo com injeção direta de gasolina
O novo Opel Cascada disporá de uma gama ampla de motores. O 1.4 Turbo a gasolina, com caixa de seis velocidades manual, estará disponível em dois patamares de potência, 120 cv ou 140 cv, ambos capazes de debitar 220 Nm de binário máximo graças à função overboost. A gama inclui a opção turbodiesel 2.0 CDTI com 165 cv, que pode ter caixas de seis velocidades manual ou automática. Este motor debita até 380 Nm de binário máximo quando ativada a função overboost.
Em destaque na linha de motores do Cascada estará o novíssimo motor a gasolina 1.6 SIDI Turbo ECOTEC. Esta unidade de média cilindrada faz parte da nova geração de motores da Opel que estreará no início de 2013. Aliando tecnologias como a sobrealimentação e a injeção direta de combustível, esta nova geração foi desenvolvida para garantir suavidade de utilização e elevado grau de disponibilidade de binário. A potência máxima do novo motor 1.6 Turbo do Cascada é de 170 cv. O binário máximo de 280 Nm surge logo às 1650 rpm e mantém-se constante até às 3200 rpm. O motor pode ter acoplada uma caixa manual de seis velocidades ou uma nova transmissão automática de baixo atrito, também com seis relações. A nova caixa automática possui função ActiveSelect que permite a seleção manual das velocidades.
Numa fase posterior, a gama de motores do Cascada receberá unidades mais potentes, quer a gasolina quer Diesel.
Tecnologia sofisticada e sistemas de segurança
O novo Cascada vai estar integrar as mais recentes tecnologias com que a Opel se tem destacado nos diferentes segmentos de mercado. Entre essas está o sistema adaptativo de faróis direcionais AFL+, com 11 funções automáticas de iluminação, e a câmara dianteira ‘Opel Eye’ de segunda geração, que inclui reconhecimento de sinais de trânsito (TSR) e o aviso de saída de faixa (LDW), bem como indicação da distância ao carro da frente (FDI) e alerta de colisão dianteira (FCA). Para facilitar as manobras de estacionamento, o Cascada pode ter câmara de retrovisão e sistema avançado de ajuda ao estacionamento (APA). A monitorização de ângulo cego lateral (SBSA), bancos dianteiros ergonómicos, volante aquecido e o sistema de ajuda ao arranque em planos inclinados (HSA) tornam a condução ainda mais segura e confortável.
A célula de habitáculo do Cascada, fabricada em aço de alta resistência, é extremamente rígida e foi desenhada para resistir indeformada em caso de acidente, mantendo a máxima integridade. As portas contam com barras e reforços interiores em aço de muito alta resistência. Os pilares ‘A’, que enquadram o para-brisas, são fabricados em aço prensado endurecido. Em caso de capotamento são acionadas automaticamente, por meio de molas e cargas pirotécnicas, barras de alta resistência que se elevam atrás dos lugares traseiros. Este roll bar também é ativado no caso de outros tipos de colisão, funcionando em sincronia com os airbags de forma a preparar possíveis impactos secundários e eventual capotamento. Ambos os bancos dianteiros têm encostos de cabeça ativos e tensores duplos nos cintos de segurança. Os cintos traseiros também possuem tensores.
