Mikko Hirvonen
A direcção de prova decidiu cancelar a segunda passagem pelos troços de Tavira, Alcarias e São Brás de Alportel. O facto de Al Rahji ter ficado com o carro preso numa ribeira na ligação entre a segunda e a terceira especiais do dia impediu que muitos pilotos conseguissem completar a ronda da manhã a atrasou todo o programa.
A equipa liderada pelo director do rali, Pedro Almeida, começou por adiar o arranque para a segunda secção do dia. Mas com o atraso dos concorrentes que ficaram atrás de Al Rahji e a falta de pneus com mistura macia que podem ser necessários para amanhã se continuar a chover fizeram com que a estrutura que comanda a quarta etapa do Mundial optasse por cancelar os três troços que restam.
Deste modo, Hirvonen chega ao fim da segunda etapa na liderança à frente de Novikov, que está a 36,3s do finlandês de da Citroën, enquanto Ostberg é terceiro, a 41,8s.
Entretanto, a Ford já confirmou que Latvala e Solberg vão regressar à prova amanhã. Assim, este cancelamento acabar por minimizar os danos para ambos. Se a etapa se realizasse até ao fim, os dois nórdicos teriam uma penalização de cinco minutos por cada especial que falhassem. Assim, Latvala só vai penalizar dez minutos (em vez de 25) e Solberg perde cinco minutos (em vez de 20).
Armindo Araújo não conseguiu recuperar mais posições mas, ainda assim, subiu muitos lugares ao longo dos três troços realizados. Recorde-se que o português do Mini estava em 35º e agora ocupa o 11º lugar.
Amanhã, o primeiro troço, Almodôvar, realiza-se às 9h49. Os pilotos vão ter mais seis especiais pela frente. A entrada em parque fechado no final do dia está prevista para as 17h40.
por: João Picado
