Seis dos oito candidatos ao título à partida do Ervideira Rali TT
Voltando a apostar na qualidade e fiabilidade da Mazda BT-50, o renovado Desafio Total/Mazda 2012 apresta-se a arrancar, contando, nesta fase, com um plantel de oito candidatos, se bem que apenas seis deles irão marcar presença no Ervideira Rali TT, que se disputa já neste fim-de-semana.
João Rato, vencedor desta competição em 2011, apresenta-se como favorito, já que pretende defender o título alcançado no ano passado, tendo começado a trabalhar nesse sentido com a conquista de um lugar no pódio na jornada de abertura do Campeonato de Portugal de TT 2012, se bem que numa prova que não contava para a iniciativa partilhada pela Mazda Motor de Portugal e pela Cepsa Portuguesa (representante dos combustíveis e lubrificantes Total no nosso país).
Olhando para a actual lista de inscritos no Desafio Total/Mazda 2012, o piloto de Portalegre do Xuxas Team Sport, agora acompanhado no banco do pendura por Paulo Torres, vai voltar a contar com concorrência de peso. Pedro Barroco ficou a um passo do pódio na anterior edição, pelo que volta a fazer parte do lote dos pilotos da competição, desta feita com Luis Fonseca como navegador. Durval Costa, outro dos protagonistas de 2011, surge também ele apostado em lutar pelos melhores lugares, contando no Desafio Total/Mazda 2012 com José Motaco no banco do lado direito, o co-piloto de João Rato no ano passado, que abraça, assim, um novo desafio. Etelvino Carvalho, com Nuno Gonçalves ao seu lado, Miguel Paião, navegado por Gil Brito, e Carlos Pinto, com Jorge Amaral a ‘cantar’ notas, juntam-se, para já, ao leque de concorrentes que prometem ajudar a dar uma maior animação ao Desafio Total/Mazda 2012 e ao Campeonato de Portugal de Todo-o-Terreno. Note-se que a Mazda mantém-se como o único construtor a apostar na realização de uma competição monomarca, num dos mais importantes campeonatos de fora de estrada da Europa.
Dois outros nomes não estão entre os inscritos desta jornada inaugural do Desafio Total/Mazda 2012: Bruno Oliveira, aquele que foi o primeiro vencedor do Desafio (em 2008), e Rui Lopes, 2º classificado em 2011. Aguarda-se, por isso, a sua presença nos eventos seguintes, bem como a potencial integração de outros concorrentes à medida que decorrer a temporada.
Todos irão apostar na comprovada fiabilidade da pick-up do construtor nipónico, uma das imagens de marca das Mazda BT-50, pelo que mais do que por essa componente, será na regularidade e na realização de provas sem erros, que se podem discutir as vitórias.
A primeira medição de forças do presente ano acontecerá nos estradões a norte de Reguengos de Monsaraz (Alentejo), no Ervideira Rali TT, que se disputa já este fim-de-semana, com o Prólogo no Sábado à tarde e a dupla passagem pelo sector competitivo de 150 km a partir do Domingo de manhã. O calendário do Desafio Total/Mazda 2012 compõe-se ainda pelo Rali TT Serras do Norte (em Junho) e as Baja TT Idanha-a-Nova (Setembro) e Portalegre 500 (Novembro). A temporada encerra, de novo, com as 24 Horas de Fronteira (Dezembro), jornada que atribui duas pontuações.
Desafio Total/Mazda 2012
Inscritos no Ervideira Rali TT
| Piloto | Navegador | Equipa | Concessionário Mazda |
| Carlos Pinto | Jorge Amaral | Xuxas Team Sport | Xanauto |
| Durval Costa | José Motaco | Durval Costa Team | SGS Car |
| Etelvino Carvalho | Nuno Gonçalves | – | Elpídio & Horácio |
| João Rato | Paulo Torres | Xuxas Team Sport | Xanauto |
| Miguel Paião | Gil Brito | – | M Coutinho |
| Pedro Barroco | Luis Fonseca | Team ProTT Pedro Barroco | A definir |
Inscrições a confirmar para a restante temporada
| Piloto | Navegador | Equipa | Concessionário Mazda |
| Bruno Oliveira | Bruno Fernandes | Mazda Açores TT Team | Santogal |
| Rui Lopes | Rui Fernandes | Team Solar do Bitoque | Evicar |
