Sébastien Loeb
O campeão do Mundo e líder do campeonato, Sébastien Loeb, é o líder do Rali da Grécia após o primeiro dia de competição. Mas o francês da Citroën sabe que não pode estar tranquilo durante a próxima etapa pois tem os dois rivais da Ford, Jari-Matti Latvala e Petter Solberg, na segunda e terceira posições a 6,5 e a 17,7s de distância.
Quem começou melhor foi o finlandês da Ford que, depois de ter estado lesionado, regressou à competição e venceu as três primeiras especiais da prova, sendo que o troço inaugural se realizou ainda ontem. Tudo indiciava que a Ford estivesse muito forte e dominasse os acontecimentos. Por isso, no quarto troço foi a vez de Solberg bater toda a concorrência. Contudo, foi Loeb que aproveitou o deslize de Latvala – perdeu quase 15s para o seu companheiro de equipa – para subir à liderança.
A partir daí a Ford continuou a vencer troços mas a Citroën passou a controlar. Ao fim de nove especiais, Loeb e Hirvonen têm um triunfo cada um. Os restantes são para Latvala e Solberg. O dia de amanhã vai ser muito duro e a regularidade será tão importante como a velocidade. Resta saber se os homens da Ford conseguem destronar Loeb do primeiro lugar.
“O dia correu bem mas não fiquei satisfeito com o último troço. Havia muito pó e cometi alguns erros”, afirmou o campeão do Mundo.
Para fechar o “top-5”, Hirvonen é quarto, enquanto Novikov está em quinto, a quase quatro minutos do líder. Armindo Araújo, por sua vez, chegou ao final do dia na 12ª posição a 1m30,3s do 11º e a mais de nove minutos de Loeb. Para o piloto português do Mini WRC, o dia foi positivo porque: “apesar das dificuldades que sentimos por partirmos muito na frente e termos encontrado alguma lama nas especiais, cumprimos inteiramente aquilo que nos foi pedido e conseguimos poupar a mecânica ao máximo”.
Destaque, ainda, para os homens da Volkswagen, Sébastien Ogier e Andreas Mikkelsen. Os dois pilotos, ambos ao volante dos Skoda Fabia S2000, estão entre os dez primeiros e lideram a categoria. O francês é nono, a 5m27,2s de Loeb, enquanto o norueguês terminou o dia a 6m31,0s do líder. O piloto que se lhes segue na classe já está a cerca de quatro minutos de Mikkelsen.
por: João Picado
