Foi ontem à tarde, em Belém. René Metge, uma das maiores lendas vivas das competições de todo-o-terreno, veio até nós para apresentar a prova edição do Rali Africa Eco Race. A prova que tomou o lugar deixado vago pela transferência do “Dakar” para a América do Sul prossegue “dentro do espírito original de Thierry Sabine”, assegurou Metge, que além de ter sido um dos primeiros vencedores do Rali Dakar, que ganhou por três vezes, foi o primeiro a suceder ao carismático criador desta maratona. E desde 2008 Metge mantém vivo o espírito original, com uma competição puramente africana, mas adequada à realidade dos nossos dias. “Uma das regras é mantermo-nos sempre juntos. As etapas terminam com um acampamento onde permanecem todas as equipas e ninguém fica sozinho no terreno, por muitos problemas que possam ocorrer. A segurança é, de resto, uma prioridade absoluta e além de prevenirmos acidentes, com uma boa escolha do percurso e um road-book bastante preciso e indicativo, temos um plano que nos assegura que em 15 minutos conseguimos alcançar qualquer concorrente que assinalemos em emergência”.
Agendada para 28 de Dezembro deste ano, a oitava edição do Rali Africa Eco Race terminará em Dakar a 11 de Janeiro de 2015. A prova terá cinco etapas em Marrocos, “com dunas logo ao segundo e terceiro dias”, onde, aliás, intervalará por 24 horas, de novo em Dakhla, seguindo-se seis tiradas na Mauritânia, que ficam marcadas pelo regresso às paisagens maravilhosas do maciço de Adrar, como as cidades de Atar e Chinguetti. No Senegal, o percurso compreende uma ligação entre Saint-Louis e Dakar, bem como uma única etapa simbólica, na praia desde a capital até ao Lago Rosa, onde será a consagração. Elisabete Jacinto já tem a sua presença confirmada, sempre ao volante do camião MAN TGS (que esteve presente em Belém…), mas registam-se já duas inscrições em moto, para Pedro Ribeiro e Sérgio Castro. Intenções de alargar esta representação nacional há mais algumas. Até a de Miguel Barbosa, que se juntou a Metge e aos outros pilotos já inscritos numa foto para a posteridade. Resta ver quem passará das intenções à confirmação…
